第36章 皇城司

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盛世三年春，汴梁城里一片太平气象。

北边的仗打完了，辽东拿下了，契丹人缩在黄龙府和上京不敢动弹。

南边早就平定了，那些新归附的州县，如今也安安稳稳交粮纳税。

汴河上的商船来来往往，帆影连绵数十里；街市上人头攒动，叫卖声此起彼伏；百姓们的脸上都带着笑，连空气里都飘着一股懒洋洋的安逸。

休养生息的时候到了。

苏宁坐在御书房里，看着各地送上来的奏报。

河北的麦子长得好，淮南的茶叶丰收，江南的丝绸供不应求，蜀中的铜矿又挖出了新矿脉。

户部的官员们忙得脚不沾地，一边算账一边傻笑……

国库从来没有这么满过。

“陛下，”赵普走进来，递上一份文书，“契丹那边的使者又来了。”

苏宁接过来看了一眼，笑了。

“还是老一套？”

“还是老一套。”赵普道，“退兵、归还、和谈，翻来覆去就这几句。岁贡的事，一个字不敢提。”

“那就继续拖。”苏宁道，“让他们等着。反正咱们不急。”

契丹确实不急。

或者说，他们急也没用。

打又打不过，和谈又不肯低头，就只能这么拖着。

使者来来往往，话说了一箩筐，半点进展都没有。

苏宁乐得如此。

那就拖着吧！

拖得越久，大周的国力就越强。

等拖到契丹撑不住了，自然会乖乖把岁贡送来。

可现在，他有另一件事要做。

舆图铺开在案上，苏宁的手指从汴梁向西移动，越过洛阳、长安，最后停在一个地方……

定难军。

河套。

那片被党项人占了近百年的土地。

赵普站在一旁，看着他的手指，心里明白了。

“陛下要打定难军？”

“对。”苏宁道，“契丹那边拖着就行，不用急着解决。可西边这片，不能再拖了。”

他指着舆图上那片肥沃的土地，“河套，天下粮仓。黄河百害，唯富一套。这么好的地方，让党项人占着，可惜了。”

“再说定难军那帮人，名义上归附大周，实际上自立为王。李彝兴死了，他儿子李光睿继位，连个招呼都不打。这样的‘臣子’，留着做什么？”

赵普点点头：“陛下打算派谁去？”

“王彦升、李重进。”苏宁道，“他们两个，一个稳重，一个勇猛，正好互补。带上第二师、第四师、第六师，三万人马，足够了。”

“什么时候动手？”

苏宁想了想，“秋天吧！秋高马肥，正好打仗。等打下来，冬天就能把地盘稳住。”

“诺！”

“下旨枢密院和兵部，准备西征战事，调配粮草和军需，制定作战计划。”

“是！陛下。”

……

盛世三年八月，西征的军令发出。

王彦升接到命令时，正在金陵协坐镇整顿南疆边防。

他看完军令，二话不说，立刻点齐本部兵马，向西进发。

第二师是他一手带出来的老部队，从征南唐打到平荆楚，从来没输过。

李重进接到命令时，正在汴梁休整。

他看完军令，咧嘴一笑，“终于轮到咱们了！”

三万人马，从汴梁出发，浩浩荡荡向西而去。

旗帜遮天蔽日，马蹄声震耳欲聋。

沿途州县，百姓们站在路边观看，指指点点，议论纷纷。

“这是去打哪儿？”

“听说西边，打党项人。”

“党项人？那帮人不是早归附了吗？”

“归附是归附，可人家不听话。不听话，就得打。”

“那是！我们大周如今也是兵强马壮，国富民强。”

“三代皇帝励精图治！真是我中原百姓的幸事。”

……

九月初，周军抵达定难军边境。

定难军的李光睿，是个二十出头的年轻人。

他爹李彝兴在位时，还能在夹缝里求生存，对中原王朝虚与委蛇，对北边契丹称臣纳贡，两边都不得罪。

可他一继位，就开始飘了。

“大周？大周算什么？”他在银州的宫殿里对部下说，“咱们党项人在这河套住了上百年，从唐朝到现在，谁来了都得客客气气。周军敢来，就让他们有来无回！”

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